阴极保护可以通过最简单且传统的牺牲阳极的方法来实现。这种应用通过机械/电方式和一种活泼金属或合金连接，用来保护钢部件。

当两种不同的金属用电连接并浸入含有电解质的溶液(比如海水)时，更活性的金属（阳极）提供直流电并溶解（牺牲行为），从而有效地保护作为阴极结构的其他金属，因此后者不会被腐蚀。

牺牲阳极就是用熔炼铝及掺入铟获得的高质量的合金作为阳极。这些产品的特点是重量轻，并且与阳极本身重量相关的直流电供应增大。它们价格低廉，而且在整个使用寿命内都不需要任何维护。除此之外，安装在水下部件上后，这种阴极保护不需要借助任何外部电源。

它们广泛适用于各种钢结构。

1. 船舶
2. 码头和栅栏
3. 海上建筑物
4. 地下建筑物
5. 储罐
6. 发电厂、炼油厂和化工系统设备